意大利国家队，这支四届世界杯冠军得主，未能晋级世界杯，在欧洲附加赛决赛中输给了世界排名第66位的波黑队。这次失利标志着“蓝衣军团”连续第三次在附加赛阶段出局，继2018年被瑞典淘汰、2022年被北马其顿淘汰之后。美联社指出了导致球队持续困境的五个原因。首先，与2006年世界杯冠军队中拥有亚历山德罗·德尔·皮耶罗、弗朗切斯科·托蒂和安德烈亚·皮尔罗等球星相比，意大利近年来已没有达到同样水平的球员。例外是身价8000万欧元加盟纽卡斯尔的桑德罗·托纳利，以及曼城门将吉安路易吉·多纳鲁马。主要前锋是阿根廷裔的马泰奥·雷特吉和佛罗伦萨的莫伊塞·基恩。其次，曾因迭戈·马拉多纳、马尔科·范巴斯滕和路德·古利特等球星而被誉为世界最佳联赛的意甲，如今已成为临近退役球星的理想去处，如AC米兰的卢卡·莫德里奇（40岁）和克雷莫内塞的杰米·瓦尔迪（39岁）。世界级球星的缺乏导致意甲水平下降，对国家队产生了负面影响。传统上国家队的支柱尤文图斯自2020年以来再未赢得意甲冠军，而在附加赛名单中甚至没有AC米兰的球员。第三，凭借雅尼克·辛纳的成功，网球正在与足球争夺意大利最受欢迎运动的地位。2023年的统计数据显示，支持足球的意大利人有2160万，而观看网球和板式网球的人数为1990万。第四，意大利在赛车（一级方程式）方面取得了显著成就，19岁的基米·安东内利赢得了本赛季最后两场比赛，并在米兰-科尔蒂纳举办了冬奥会，创造了历史。最后，意大利国家队在主场比赛中并未获得大量球迷的支持。与意大利每个俱乐部都有有组织的球迷群体（“ultras”）不同，“蓝衣军团”缺乏这一优势。因此，主教练詹纳罗·加图索选择在可容纳23500名观众的贝加莫体育场进行附加赛半决赛，而不是更大的圣西罗球场，因为他担心米兰和国际的球迷会在意大利去年11月于米兰输给挪威时，对对手的球员发出嘘声。
