На протяжении всей истории Католической церкви каждый новый Папа принимал символическое имя, вступая на папский престол. Эта традиция восходит к 533 году, когда Папа Иоанн II решил изменить свое имя при рождении, Меркурий, так как считал его несовместимым с христианской верой. С тех пор этот акт стал важным аспектом, ознаменующим начало нового лидерства в Церкви.
Объявляя папское имя с балкона Базилики Святого Петра, Понтифик выбирает почтить святого, предшественника, чьем добродетелях он хочет подражать, или передать сообщение о приоритетах своего понтификата. Например, выбор имени Франциск отражает ценности смирения и близости к бедным в честь Святого Франциска Ассизского.
На протяжении более двух тысяч лет истории ни один Папа не выбрал имя Петр II, главным образом из уважения к Святому Петру, считающемуся первым Папой и лидером Церкви. Использование этого имени было бы истолковано как прямая сравнение с апостолом и неуважение. Хотя смена имени не является обязательной, эта традиция укоренилась как символический способ открытия нового лидерства в Католической церкви.
Объявление папского имени не только раскрывает личность нового Папы, но и устанавливает тон и наследие, которое он будет стремиться реализовать во время своего понтификата. Эта практика была принята преемниками Иоанна II и стала негласной нормой внутри Ватикана. Выбор папского имени — это личное и свободное решение, символизирующее духовное возрождение и обновленную приверженность пастырской миссии, ознаменовывая начало новой главы в истории папства.
