Уничтожение естественных сред обитания и чрезмерная эксплуатация ресурсов являются одними из ключевых факторов, изменивших естественный отбор, и способствовали снижению численности некоторых видов и изменению их физических и поведенческих характеристик. Медведи-абруццкие (Ursus arctos marsicanus) — небольшая и изолированная популяция, обитающая в центральной Италии, с долгой историей сосуществования с человеком. Результаты исследования показали снижение генетического разнообразия и рост показателей инбридинга. Исследователь Джулия Фабри из университета Феррары отметила, что главным открытием стали признаки генетического отбора, связанные со снижением агрессивности. Она предположила, что человек, возможно, косвенно способствовал выживанию более спокойных особей, истребляя самых агрессивных. Недавнее генетическое исследование показало, что итальянские медведи, живущие в районах с высокой плотностью населения, underwent значительные эволюционные изменения, став меньше по размеру и менее агрессивными по сравнению со своими сородичами в других регионах. Как сообщает итальянский журнал «Molecular Biology and Evolution» со ссылкой на местных ученых, человеческая деятельность сыграла ключевую роль в формировании этих изменений. Исследование подчеркивает, что человек давно является частью среды обитания этих животных, что оказало глубокое влияние на экосистемы и биоразнообразие. Предыдущие исследования указывают, что эти медведи отделились от других бурых медведей Европы около 2000-3000 лет назад и жили в почти полной изоляции со времен Римской империи. Эволюционный биолог Андреа Бинатцо из университета Ферарры заявил, что вырубка лесов, связанная с расширением сельского хозяйства, и рост населения, вероятно, стали основными причинами сокращения численности этих медведей и их долгой изоляции. Исследование показало, что современные медведи-абруццкие заметно отличаются от других по размеру тела, строению черепа и морды, а также по более спокойному поведению по сравнению с бурыми медведями Европы, Северной Америки и Азии. Ученые создали референсный геном высокого качества для медведя-абруццкого, провели полный анализ геномной последовательности и сравнили результаты с геномами медведей из Словакии и США.
