Исследовательница, специализирующаяся на искусстве Ренессанса, Сара Пенко, сделала значительное открытие в Сикстинской капелле Ватикана. По словам Пенко, на потолке капеллы, в фреске, созданной Микеланджело Буонарроти почти пять веков назад, находится скрытая фигура, представляющая Марию Магдалину, одну из самых преданных последовательниц Христа, упоминаемых в Библии.
Пенко описала Марию Магдалину на полотне как фигуру с светлыми волосами, целующую крест, что символизирует ее связь с распятием и воскресением Иисуса. Исследовательница подчеркнула контекст, в котором Микеланджело разместил эту фигуру, чтобы акцентировать ее важность. По словам Пенко на пресс-конференции в Риме, изображение Марии Магдалины на фреске, с ее близостью к кресту, желтым платьем и светлыми волосами, раскрывает детали, подчеркивающие ее значимость.
В своем анализе Пенко также отметила, что мускулистая фигура, держащая крест на картине, на самом деле является Иисусом, а не Симоном Киринеем, как считалось ранее. Согласно ее теории, присутствие Марии Магдалины и двойное изображение Иисуса в произведении являются ключевыми элементами, подчеркивающими богословскую важность фрески Микеланджело.
Фигура Марии Магдалины находится справа от фрески, целуя дерево, в то время как другое изображение Иисуса появляется в центре картины, окруженное святыми, с присутствием Девы Марии. Сходство в позах рук и светлых прядях волос между фигурами указывает, по мнению Пенко, что обе представляют одну и ту же божественность.
Автор теории, профессор Ивонн Дохна Шлобиттен из Грегорианского университета в Риме, подчеркивает важность фигуры Марии Магдалины на фреске, хотя она изображена периферийно в образе. Для Пенко открытие этого изображения Марии Магдалины в Сикстинской капелле предоставляет новую перспективу для интерпретации иконического произведения Микеланджело.
